Jenže málokdo se v tu chvíli zamyslí nad tím, z čeho ta svíčka vlastně je. A hlavně, co se při jejím hoření dostává do vzduchu, který doma dýcháme.
Léčivá síla plamene
To, že nás pohled na plamen uklidňuje, není žádný moderní výmysl. Oheň provází člověka odjakživa. U ohniště se odpočívalo, vyprávělo, plánovalo. A náš mozek si tenhle vztah nese dodnes.
Potvrzuje to i věda. Antropolog Christopher Dana Lynn se rozhodl zjistit, jestli má pozorování ohně skutečně měřitelný vliv na tělo. Sledoval reakce více než dvou stovek lidí. Výsledek? Už po patnácti minutách sledování plamene se zvukem se účastníkům snížil krevní tlak. Ne nijak dramaticky, ale konzistentně. A čím déle oheň pozorovali, tím výraznější byl uklidňující efekt.
Japonské výzkumy došly k podobným závěrům – mozek při sledování plamene zpomaluje, stresové reakce ustupují a objevují se mozkové vlny typické pro relaxaci. Takže ano. Plamen svíčky opravdu uklidňuje.
VIDEO: Plamen svíčky i v krbu vytvoří kouzelnou atmosféru
Co se při hoření může dostávat do vzduchu
Tady se ale dostáváme k části, o které se mluví mnohem méně. Svíčka není jen oheň. Je to i vosk, knot, barva, vůně.A právě tady začíná rozdíl mezi jednotlivými svíčkami. Většina těch, které najdete v běžných obchodech, je vyrobena z parafínu. To je vedlejší produkt rafinace ropy. Pro výrobce ideální materiál – levný, snadno se s ním pracuje a dobře drží barvu i vůni. Pro nás už to tak ideální být nemusí.
Vědci zkoumali, co se při hoření různých svíček skutečně uvolňuje do ovzduší. Svíčky nechali hořet několik hodin a analyzovali vzduch v místnosti. U parafínových svíček se objevily látky jako benzen a toluen. U svíček z přírodních vosků buď vůbec, nebo jen ve stopových množstvích.
Americká Agentura pro ochranu životního prostředí (EPA) dlouhodobě upozorňuje i na formaldehyd, který může při spalování parafínu vznikat. Důležitý detail je tenhle: plamen svíčky není dostatečně horký na to, aby parafín dokonale shořel. Část látek se tak prostě uvolní do místnosti. A tam zůstávají.
Občasné zapálení svíčky ve větrané místnosti není důvodem k obavám. Problém nastává spíš tehdy, když svíčky hoří často, dlouho a v malém prostoru. Zvlášť opatrní by měli být lidé s astmatem, alergiemi, rodiče malých dětí nebo těhotné ženy. Dánský stavební výzkumný institut dokonce upozornil, že za určitých podmínek se emise z jedné parafínové svíčky mohou vyrovnat emisím jedné zapálené cigarety.
Jak poznat, že jde o parafín
Výrobci parafín často na obalu výslovně nezmiňují. Přesto existuje pár signálů, které napoví a pokud etiketa mlčí, většinou to není náhoda. Co vám napoví:
podezřele nízká cena
žádná informace o typu vosku
silná, „chemická“ vůně
výrazné barvy
Lepší varianty svíček
Dobrá zpráva je, že řešení existuje. Svíčky z přírodních vosků jsou dnes běžně dostupné. Včelí vosk, sójový, kokosový nebo konopný vosk vytvoří stejnou atmosféru – jen s menší zátěží pro vzduch doma. Rozdíl dělá i knot. Bavlněný nebo lněný, bez kovů, zkrácený. Jsou to drobnosti, které ale ve výsledku hrají roli. Pokud větráte, nepálíte svíčky celý večer a hlídáte knot, riziko je nízké. Ale pokud svíčky používáte často, dává smysl se nad jejich složením aspoň jednou zamyslet.
Svíčky nejsou nepřítel. Mají svoje kouzlo a jejich uklidňující účinek potvrzuje i věda. Jen stojí za to vědět, co všechno s nimi doma zapalujeme. Atmosféra je důležitá, ale vzduch, který dýcháme každý den, ještě víc.
