Mikroplasty jsou drobounké plastové částice, které měří méně než 5 milimetrů. Tyto malé fragmenty jsou všude kolem nás – v oceánech, v půdě, v ovzduší, ale také v potravinách a pitné vodě. Mohou pocházet z různých zdrojů včetně kosmetických výrobků, textilií, plastových lahví, obalů, a dokonce i pneumatik. Postupem času se větší plastové předměty rozkládají na stále menší kousky, což vede k jejich nebezpečnému rozšíření do životního prostředí.

Vědci se již shodli na tom, že mikroplasty představují vážné riziko pro naše zdraví. Tyto částice jsou dokonce schopné překonat hematoencefalickou bariéru, což je ochranná stěna oddělující mozek od zbytku těla, a dostat se tak do mozkové tkáně. Výzkumy naznačují, že k tomu může dojít už během dvou hodin po požití mikroplastů.

Jak se mikroplasty dostanou do mozku?

Mikroplasty, které pocházejí především z rozkladu větších plastových odpadů, se dostávají do lidského těla prostřednictvím jídla, vody a vzduchu. V nedávné studii provedené vědci z vídeňské univerzity byl zjištěn znepokojující fakt. Výzkumníci podali myším částice polystyrenu různých velikostí. Ty nejmenší z nich byly schopné projít hematoencefalickou bariérou a dostat se do mozku. Tato bariéra běžně chrání mozek před škodlivými látkami a patogeny. A když se do mozku dostane v podstatě cokoliv, co tam nepatří, představuje to velké riziko a závažný problém.

Šíření mikroplastů v těle

Po vstupu do těla se mikroplasty mohou šířit krevním oběhem a dostávat se do různých orgánů. Kromě mozku byly mikroplasty detekovány také v plicích, játrech, ledvinách a ve střevech. Tyto částice jsou schopné pronikat do buněk a mohou mít toxické účinky. Vědci zjistili, že některé mikroplasty mohou obsahovat škodlivé chemické látky, jako jsou ftaláty a bisfenol A, které jsou spojovány s hormonálními poruchami a dalšími zdravotními problémy.

Potenciální dopady na zdraví

Jak již bylo zmíněno, přítomnost mikroplastů v mozkové tkáni může vést k velkému množství zdravotních problémů. Malé plastové částice mohou způsobit záněty v mozku, které mohou podpořit rozvoj neurologických, a dokonce i neurodegenerativních poruch, jako je Alzheimerova choroba nebo Parkinsonova nemoc. Záněty způsobené mikroplasty mohou také ovlivnit kognitivní funkce a způsobit další zdravotní komplikace.

Odkud mikroplasty vlastně jsou?

Mikroplasty se dostávají do našeho životního prostředí z několika hlavních zdrojů. Jedním z nich je degradace větších plastových předmětů, jako jsou plastové lahve, tašky a obalové materiály. Když se tyto předměty rozkládají, mění se na menší a menší částice, které se šíří do vody, půdy a vzduchu. Dalším významným zdrojem jsou také syntetické textilie, které během praní uvolňují mikroskopická vlákna. Rizikem jsou i kosmetické výrobky, jako jsou peelingy a zubní pasty –mohou obsahovat mikroperly, které se dostávají do kanalizace a nakonec i do vodních toků.

Mikroplasty v jídle

Potravinový řetězec je dalším způsobem, jak se mikroplasty mohou dostat do lidského těla. Mořští živočichové, jako jsou ryby a měkkýši, často konzumují mikroplasty, protože jsou jich plné oceány. No a my následně konzumujeme právě ty ryby. Studie ukázaly, že mikroplasty jsou přítomny i ve stolní soli a balené vodě. Každodenní expozice těmto částicím je tak prakticky nevyhnutelná.

Zdroje: https://www.meduniwien.ac.at/web/en/about-us/news/2023/news-in-april-2023/winzige-plastikpartikel-gelangen-auch-ins-gehirn/ https://www.ncbi.nlm.nih.gov/pmc/articles/PMC9813175/ https://www.euronews.com/health/2023/08/30/microplastics-could-be-widespread-in-organs-and-impact-behaviour-new-study-suggests https://scitechdaily.com/startling-findings-scientists-discover-that-microplastics-could-be-changing-your-brain/