Aktivní uhlí je černý prášek bez chuti, který se používá už od starověku k léčbě nejrůznějších onemocnění. Lidé věří, že má účinky na plynatost, snižuje hladinu cholesterolu nebo třeba zlepšuje funkci ledvin. Dle tvrzení dokáže také bělit zuby, filtrovat vodu anebo pomoci s kocovinou. Jaké účinky skutečně potvrzují vědecké poznatky, co je pravda a co jen mýtus?
Co to vlastně aktivní uhlí je?
Aktivní uhlí je ve skutečnosti dřevěné uhlí ošetřené kyslíkem při velmi vysokých teplotách, které při těchto podmínkách změní svou vnitřní strukturu. Tak dojde ke zmenšení velikosti pórů, zatímco se zvětší povrch. Vznikne jemný černý prášek, který se prodává buď v této podobě, anebo v kapslích jako doplněk stravy. Je ale také využíván jako surovina, ať už ve zmrzlině, nebo třeba v zubní pastě.
Vyděsilo vás trochu tvrzení o dřevěném uhlí? Pozor, nezaměňujte ho s briketami z dřevěného uhlí, které se používají na gril. Oba druhy jsou sice vyrobeny ze stejných základních materiálů, ale brikety jiným způsobem, a tak navíc obsahují pro člověka toxické látky.
Mechanismus působení
Aktivní uhlí není pro svou strukturu v trávicím ústrojí vstřebatelné, a tak ve střevě působí jako takový magnet, který přitahuje a zachycuje toxiny a plyny. Sám má záporný elektrický náboj, a tak vyhledává kladně nabité molekuly, nejčastěji plyny a kapaliny, které se na něj navážou prostřednictvím procesu adsorpce. Tímto způsobem se škodlivé látky zachytí ve střevech a vyloučí se spolu se stolicí namísto toho, aby je organismus vstřebal.
Mechanismus účinku aktivního uhlí už maličko prozrazuje jeho zdravotní benefity pro člověka, kterými jsou:
Pohotovost pro akutní otravy
Živočišné neboli aktivní uhlí se sice nedá použít ve všech případech intoxikace, ale v řadě případů dokáže pomoci pozastavením rozvoje příznaků otravy, popřípadě průběh zmírní.
Jako nouzová terapie proti otravám se používá už od 19. století pro schopnost aktivního uhlí vázat mnoho druhů léků, a tak snižovat jejich účinky.
Z toho vyplývá, že kdykoliv by k něčemu podobnému došlo, může vám aktivní uhlí i zachránit život. Přesto aktivní uhlí není všelék. A tak pokud byste někdy potřebovali podobnou pomoc, ať už vy, nebo vaše děti, nejprve kontaktujte lékaře anebo toxikologické centrum, kde vám sdělí, jak přesně dále postupovat. Aktivní uhlí totiž na některé otravy zkrátka nestačí.
Zatímco s předávkováním léky, jako je aspirin, paracetamol nebo určitá sedativa, pomoci dokáže, s lithiem, thaliem, kyanidy, alkoholy (metanol, etanol), rozpouštědly s obsahem ropných produktů, železem či draslíkem si poradí už jen těžko.
Pokud už se ho ale rozhodnete použít, myslete na to, že nejpřínosnější je, pokud ho užijete během první hodiny po předávkování či intoxikaci. V některých případech může ale pomoci i později. Obzvláště pokud se jedná o pozření léků s opožděným uvolňováním, léků zpomalujících trávení či velké dávky medikamentů.
Pravá ruka ledvin
Vzhledem k tomu, že na sebe černé uhlí dokáže navázat toxické látky a odvést je z těla pryč bez toho, aniž by došlo k jejich absorpci ve střevě, nemusí se s nimi potýkat ledviny. Jinými slovy aktivní uhlí ušetří ledvinám velké množství práce, protože jim ušetří filtraci dávky odpadních produktů.
To ocení především osoby trpící chronickým onemocněním ledvin. Ačkoliv jsou ledviny v běžném stavu určeny k filtraci krve, tento stav jejich hlavní úkol potlačuje a ledviny si s močovinou a toxiny poradí o poznání hůře.
Močovina spolu s dalšími odpadními látkami se navíc může z krve do střev dostat procesem difuze, kde se opět navazuje na aktivní uhlí.
Tímto způsobem černé uhlí dokáže skutečně ledvinám ulevit a pomoci zlepšit jejich funkci, především u lidí s chronickým onemocněním ledvin, což dokazuje studie z roku 2015.
Dává plynům stopku
Plyny dají člověku někdy občas zabrat, hovoří o tom nafouknuté břicho, nepříjemné pocity plnosti a někdy i bolest. Právě černé uhlí pro svou schopnost navazovat na sebe takové látky dokáže narušit nadměrnou akumulaci plynů ve střevě. Kapaliny a plyny zachytí ve střevě a neutralizuje. To díky jejich procházení skrze miliony malých otvorů neboli pórů aktivního uhlí.
A tak přestože neexistuje doporučená denní dávka, kterou byste proti plynům mohli bojovat, Evropský úřad pro bezpečnost potravin (EFSA) doporučuje užít nejméně 1 gram 30 minut před a po každém jídle.
Léčba průjmu
Stejně jako aktivní uhlí dokáže zastavit proces otravy či předávkování některými látkami, poradí si také při léčbě průjmu.
Tento fakt podporuje i nedávná studie svými výsledky. Dospěla k závěru, že užitím černého uhlí je možné bránit bakteriím a lékům podporujícím vstřebávání průjmu do těla jejich zachycením na pórovitém strukturovaném povrchu látky.
Vědci navíc poukazují na fakt, že černé uhlí mělo výrazně méně vedlejších účinků než běžné léčivé přípravky proti průjmu.
Možná jste tomu doposud pro přesvědčivé marketingové snahy také věřili, ale pro tato tvrzení neexistují vědecká potvrzení. Jaké pravdy se vykládají o černém uhlí, ale věší vám jen bulíky na nos a od pravdy jsou na míle vzdáleny?
Bělení zubů
Na trhu najdete desítky produktů, které obsahují aktivní uhlí, a tak slibují možnost dosáhnout kýženého výsledku, a to zářivě bílého úsměvu. Kromě toho nabízejí i další výhody jako antivirový, antibakteriální, protiplísňový a detoxikační účinek.
Opírají se pravděpodobně o jeho vlastnost adsorbovat toxiny, neexistuje ale jediný výzkum, který by tyto domněnky podporoval, pokud jde o bělení zubů či zdraví dutiny ústní.
Vědci naopak uvádějí, že neexistují laboratorní ani klinické údaje stanovující bezpečnost a účinnost aktivního uhlí na bělení zubů anebo zdraví ústní dutiny.
Prevence kocoviny
Někteří dokonce slibují, že si aktivní uhlí hravě poradí s kocovinou a předešlý očividně naplno užitý večer spraví doslova jedním práškem. Jak už jste si ale mohli přečíst výše, přestože černé uhlí je takový malý zázrak proti všemožným intoxikačním látkám, alkohol nepatří mezi ty, které dokáže navázat.
Přínos černého uhlí týkající alkoholu je tak velmi nepravděpodobný.
Aktivní uhlí je užitečný pomocník pro lidské zdraví, ale ne všemocný. Dokáže adsorbovat škodlivé látky ze střev, a zmírnit tak trávicí potíže, otravy a průjem. Pomáhá také při chronickém onemocnění ledvin. Nepotvrdila se ale jeho účinnost na bělení zubů a prevenci kocoviny. Před užíváním aktivního uhlí se ale určitě poraďte se svým lékařem.
Zdroj:
https://pubmed.ncbi.nlm.nih.gov/25455049/
https://pubmed.ncbi.nlm.nih.gov/26409027/
https://www.ncbi.nlm.nih.gov/books/NBK482294/
https://lekarske.slovniky.cz/lexikon-pojem/difuze
https://www.mdpi.com/2311-5629/9/3/72
